โดย แฮร์รี่เบเกอร์ เผยแพร่เมื่อมิถุนายน 28, 2021
มันเป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดของมดที่ติดเชื้อจากปรสิตเชื้อราที่เคเห็ดของเชื้อราปรสิตที่เพิ่งค้นพบ A. blatica ที่เติบโตจากทวารหนักของฟอสซิลมดช่างไม้ในสีเหลืองอําพัน (เครดิตภาพ: จอร์จ ปัวนาร์ จูเนียร์, OSU)นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุเชื้อราปรสิตสายพันธุ์ใหม่ที่สูญพันธุ์ไประเบิดจากด้านหลังของมดอายุ 50 ล้านปีซึ่งทั้งหมดเก็บรักษาไว้ในสีเหลืองอําพันอย่างสมบูรณ์แบบ
นอกจากเห็ดกระเปาะที่ยื่นออกมาจากทวารหนักของมดแล้วหลักฐานของเชื้อราประหลาด
สามารถมองเห็นได้ทั่วร่างกายของโฮสต์ที่โชคร้าย มดน่าจะตายอันเป็นผลมาจากการติดเชื้อราและได้รับการแก้ไขโดยบังเอิญในเรซินต้นไม้ (ซึ่งฟอสซิลเป็นสีเหลืองอําพัน) หลังจากนั้นไม่นาน มันเป็นตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดของปรสิตเชื้อราที่เคยค้นพบในมด นักวิจัยตั้งชื่อเชื้อราสายพันธุ์ใหม่ Allocordyceps baltica - Allocordyceps แปลเป็น “สกุลใหม่” ในภาษากรีกและบัลติกาหมายถึงภูมิภาคบอลติกที่พบสีเหลืองอําพันที่เกี่ยวข้อง: 6 (หรือมากกว่านั้น) วิธีที่เชื้อราสามารถช่วยมนุษยชาติ ”การค้นพบประเภทนี้หายากมาก” George Poinar Jr. นักกีฏวิทยาจากมหาวิทยาลัยรัฐโอเรกอนซึ่งช่วยบุกเบิกการสกัดดีเอ็นเอจากสีเหลืองอําพันกล่าวกับ Live Science “เรซินสีเหลืองอําพันมีสารเคมีที่ช่วยแก้ไขเซลล์และเนื้อเยื่อและยังทําลายจุลินทรีย์ที่เกี่ยวข้องซึ่งโดยปกติจะย่อยสลายตัวอย่าง”
ปรสิตที่แปลกประหลาด
เชื้อราปรสิตนั้นหายากและศึกษาเนื่องจากวงจรชีวิตสั้น ๆ ของพวกเขา Poinar กล่าวว่า “แต่เราทุกคนมีการเจริญเติบโตของเชื้อราในร่างกายของเรา”แมลงเป็นเจ้าภาพที่ดีสําหรับปรสิตประเภทนี้เพราะพวกเขา “พร้อมใช้งานและจัดหาแหล่งสารอาหารที่อุดมสมบูรณ์” Poinar กล่าว
มุมมองด้านข้างของช่างไม้ฟอสซิลที่ติดเชื้อ A. baltica (เครดิตภาพ: จอร์จ ปัวนาร์ จูเนียร์, OSU)
มดช่างไม้ของสกุล Camponotus เช่นเดียวกับที่ติดอยู่ในสีเหลืองอําพันเป็นเจ้าภาพทั่วไปของเชื้อราปรสิตที่ทันสมัยของสกุล Ophiocordyceps ซึ่งอยู่ในลําดับเดียวกับ A. baltica “ผมค่อนข้างตื่นเต้นเมื่อรู้ว่าเชื้อราเหล่านี้ขยายออกไปจนถึงตอนนี้”
แม้ว่า A. baltica มีแนวโน้มที่จะสูญพันธุ์ในวันนี้ เชื้อสายของมันอาจพัฒนาไปสู่ Ophiocordyceps ยุคใหม่ Poinar กล่าวว่าแม้ว่าสิ่งนี้จะยังไม่ได้รับการพิสูจน์ทางพันธุกรรม
ออกประตูหลัง ความแตกต่างที่สําคัญระหว่าง A. baltica และ Ophiocordyceps
คือที่ที่เห็ดของพวกเขาโผล่ออกมาจากมด เห็ดหรือ ascomata ทําหน้าที่เป็นอวัยวะสืบพันธุ์ของเชื้อราปล่อยสปอร์สู่สิ่งแวดล้อม เชื้อรา Ophiocordyceps เติบโต ascomata ของพวกเขารอบคอและหัวของมดโฮสต์ของพวกเขา; เชื้อราจี้สมองของมดเจ้าภาพในรูปแบบของการควบคุมจิตใจซึ่งเชื้อราใช้เพื่อบังคับให้มดกัดเข้าไปในพืชที่มดช่างไม้อื่นวางไข่ สิ่งนี้ทําให้เชื้อราสามารถปล่อยสปอร์ในพื้นที่ที่มีความเข้มข้นสูงของโฮสต์ใหม่ที่มีศักยภาพ
ไม่ชัดเจนว่าทําไม A. baltica จึงเติบโต ascomata ผ่านทวารหนักของมดแทนแม้ว่า Poinar สงสัยว่ามันอาจอนุญาตให้เชื้อรารักษาโฮสต์ให้มีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นซึ่งหมายความว่ามีเวลามากขึ้นในการกระจายสปอร์”ไส้ตรงเปิดอยู่แล้วในขณะที่เชื้อราจะต้องเจาะแคปซูลหัวเพื่อโผล่ออกมาทางศีรษะ” Poinar กล่าว “มันจะทําให้มดอยู่รอดได้อีกสองสามวันเนื่องจากเมื่อเชื้อราเข้าสู่หัวมดมดจะตาย”
เป็นของ baltica สามารถมองเห็นการเจริญเติบโตจากทวารหนัก, หน้าท้องและคอของฟอสซิลมดช่างไม้ของ (เครดิตภาพ: จอร์จ ปัวนาร์ จูเนียร์, OSU)วิธีที่น่ารังเกียจที่จะไป แม้ว่า ascomata สืบพันธุ์จะโผล่ออกมาทางทวารหนักของมดฟอสซิล แต่ก็มีหลักฐานว่าเชื้อราแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของมด Stromata ― แผ่นแข็งของส่วนพืชของเชื้อราที่เรียกว่าไมซีเลียม― สามารถมองเห็นส่วนที่ยื่นออกมาจากมดที่หน้าท้องและด้านหลังของคอ และนักวิจัยยังพบถุงที่สปอร์สืบพันธุ์จะได้รับการผลิตในช่องท้องและลําคอ. สิ่งนี้จะ “เกือบแน่นอน” นําไปสู่ความช้าและน่าสยดสยองสําหรับมดที่ติดเชื้อ Poinar กล่าวว่า
”เมื่อ hyphae [เส้นใยแตกแขนงของไมซีเลียม] แพร่กระจายไปทั่วร่างกายมันจะกลายเป็นเหมือนมะเร็ง” Poinar กล่าว “แต่การแปลงเนื้อเยื่อเป็นระยะเชื้อราแทนเซลล์มะเร็ง”
เอ็กซเรย์ไม่ได้แสดงอะไรที่ผิดปกติหลังจากผู้หญิงถูกน้องสาวของเธอทําร้ายแพทย์สังเกตเห็นบาดแผลเล็ก ๆ สองแผลใต้ตาและจมูกของเธอ (เครดิตภาพ: พิมพ์ซ้ําโดยได้รับอนุญาตจาก Elsevier (2021))
อย่างไรก็ตามหนึ่งสัปดาห์ต่อมาผู้หญิงเริ่มสงสัยว่าการบาดเจ็บของเธอรุนแรงกว่าที่เห็น เธอสังเกตเห็นว่า “บางส่วนของตะเกียบที่ใช้ในการโจมตีหายไป” ตามที่ผู้เขียนรายงานจากโรงพยาบาล Hualien Tzu Chi ในไต้หวัน และเมื่อเธอมองเข้าไปในกระจก เธอคิดว่าเธอสามารถเห็นวัตถุสีเทาในจมูกของเธอ
Credit : conviviosfraternos.com cdmasternow.com cubmasterchris.info smartcharacterchoice.com
